11/23 筑波･ねこ巡りツーリング
今年８月の山梨と同様､今回も過去のツーリングで時々開催して来た｢巡り｣シリーズです｡これまでの島巡り､橋巡り､ダム巡り､水巡りと続き､今回はとうとう初開催の｢ねこ巡り｣という内容で､筑波山周辺の猫スポットを巡るルートで走りました！
このプラン､構想自体は６月頃から考えていましたが､今年の猛暑の中で猫に接するよりは､もう少し涼しくなってからのタイミングにしようと11月に決めて､勤労感謝の日の木曜祝日に開催｡
そして今回はR7で出発｡環七通り沿いのスタンドで給油を済ませて首都高の加平ICから常磐道に入り､三郷料金所周辺の渋滞を抜けたらスタート地点の守谷SAに到着｡
時刻はまだ9:30｡スタートの30分前に到着したものの､既にSA内は車もバイクも混雑している様子｡
何とか他のバイクが出た直後に空いたスペースに停めたら､一旦SA内の周辺撮影で散策を始め､ひと息ついて駐輪場の台数が減って来た所でマジェスティSに乗った氷鉋君が到着｡
R7をマジェスティSの隣りに移動させて撮影してから２台で守谷SAを出発｡
常磐道の本線に入ってマジェスティSとの間隔を計りながら走り始めます｡
この日は11月の下旬にしては絶好の秋晴れで､最高気温も20度の予報｡気持ち良いツーリング日和を堪能しながら谷田部ICを下りたら､市街地の県道19 サイエンス大通りに出るも､何故か渋滞中｡
この先のR354を右折したいけど､そこに到達するまでも混んでるので手前の交差点から右折｡
ところがこの抜け道も渋滞中で何とかR354に合流したら､稲荷前の交差点を左折して学園西大通り沿いの南房総やまと寿司 つくば店に到着｡
時刻は10:45｡開店15分前の駐車場には車が２台停まっているだけなので､お店をバックに撮れるスペースに２台を並べて撮影｡
11時の開店時間に合わせて店内に入り､五番のテーブル席に座ったら早速メニューを見てタブレットから寿司を注文｡
まずはやまと五貫とあら汁を注文｡氷鉋君も同じ内容で注文を入れて旨い寿司を味わっていると､ここで仕事を終えて駆け付けてくれたムッシュ.Tさんが来店！
今年の４月以来の再会で､今回はバイクでのご参加♪
早速五番テーブルに座って貰い､タブレットで寿司の追加注文｡
氷鉋君とは初対面ですが､昔お世話になってたバイクショップのツーリング談義や､それぞれの近況に関しての世間話をしながら最後にアジフライを注文して昼食を終えると既に時刻は12:30｡
駐車場に出てムッシュ.Tさんが乗って来たCBR1000RRも交えて記念撮影してから次の目的地に向かいます｡
ここからは３台で学園西大通りを北上して学園東大通りに合流してから田中交差点を右折してR125に入り､県道14を左折してつくばわんわんランドに到着！
駐車場から入って正面入口の手前に停めようと進むと､半年前には無かったフォトスポットが建っていてそれ以上先には進めず､｢らんちゃん､つっくん｣の手前の自転車置場に停めてから入口に向かいました｡
事前に用意しておいた￥300割引されるWEBクーポンを提示して中に入ると､さすが祝日という事もあり､園内は大盛況！
正面にそびえ立つもっくんを見ながらお目当ての目的地に向かいます…♪
わんわんランドと言えば､ねこハウス！
ハウス前に到着して窓から中を覗いてみると､お昼寝中の猫の姿が見えるだけで人が入っている様子がありません｡
時刻も13:30で休憩時間と重なったタイミングだったようなので､係員の方に案内された通り一旦待合室で待つ事にします｡
次の入れ替えまで20分あるので､その間に初めて来た氷鉋君には園内を散策しに行って貰い､自分とムッシュ.Tさんは待合室で休憩｡
しばらくして待合室に係員さんが呼びに来たのでスマホから氷鉋君に連絡し､改めて３人でねこハウスの中へ♪
スリッパに履き替えて室内に入ると可愛らしい猫達の姿♪
以前からこのツーリングレポートやXのプロフィール画像に登場してくれたベンガル猫のロゼちゃんはケージの中｡
興味本位で動画撮影してみると､ウニャ！と鳴いてくれました！
更に自分のスマホを氷鉋君に託し､￥200おやつガチャで買ったカリカリをご馳走する動画を撮って貰うと､いつの間にかキャットタワー上に移動していたロゼちゃんにも食べて貰う事に成功♪
すっかりご贔屓の猫さんですが､壁に貼られたプロフィールを読むとなかなか活発な子らしく､満５歳というと人間年齢に換算すれば36歳｡
少し小柄な子だったので､まだ仔猫かと思ってました…｡
他にもお昼寝中の猫やカリカリを食べ終えた猫達の撮影をしている内に規定の20分が経過して､そろそろ入れ替えの時間｡
こうしてねこ巡り最初の猫スポットを後にして３人で外に出ると､次の目的地に向かう前にせっかくわんわんランドに来たので犬達も見ながら園内を散策｡
犬種毎にケージに入っていてそれぞれ撮影してみようと思ったけど､この日は天気が良すぎて逆光になったり反射したりで上手く捉えられなかったので､一部の犬達だけしか撮れず…｡
実際に犬を飼ってるムッシュ.Tさんはじっくり眺めて楽しんでいた様子でした！
そして入口付近まで戻って来た所で､展望台のもっくんに上がり､筑波山を撮影｡筑波山神社の朱い鳥居も写せました♪
そして時刻は14:25｡最後に入口周辺のステージや､もっくんの全景を撮ったらつくばわんわんランドを後にします｡
再び３台を始動させて県道14を左折したら筑波山を右に見ながら県道を北上｡
県道14はそのまま県道41に変わり､真壁消防署前の交差点を右折して県道７の石岡筑西線へ｡
直線の県道は少しずつ道幅が狭くなり､そのまま山道に変わって上りの峠道に差し掛かる頃､前方の｢東筑波ユートピア｣の看板に従って途中のＴ字路を右折すると､道は更に狭くなって道端の落ち葉に気を付けながら進んで行き､東筑波ユートピアに到着｡
ここには５年前に来た事があったけど､その時とは入口の様子も変わり､駐輪場所が判らず案内板が示す通りに急斜面を上った先の未舗装エリアに駐輪｡
取り敢えず駐車場内の空きスペースだったので３台を並べて停めてから５年前のレポートページを頼りに徒歩で下りてみると招き猫のミーちゃんが居た受付小屋も無くなっていて､看板も付け替えられた様子｡
そして改めて入口に入ると入園時は券売機で購入し､￥1200のチケットを受付に手渡して入園｡
時刻は15:15｡まずは受付前のキャットピアから入ると既に数名の来園客が室内で寛いでいて､静かに猫達を眺めている様子｡
そして窓から西陽が差し込む中､まったりと寛ぐ猫達｡
わんわんランドのような賑やかさよりは少し控え目だけど､ここでも動画撮影できたので和やかな雰囲気は伝わるかと思います｡
同行した氷鉋君もムッシュ.Tさんも猫好きなので､いつまでもここに居られそうだったけど､せっかく東筑波ユートピアに来たので他の動物達を見にキャットピアを出て屋外のエリアに向かいます｡
外に出ると目の前にはアヒルの群れ､そして左側に続く通路にはニワトリの群れ｡
ニワトリの上の小屋にはアライグマが居て､ドッグストリートには犬達が繋がれていて､その先にはクジャクの姿｡
歩きながら撮影していると正面から歩いて来た二羽の鴨とすれ違い､次に見えたのはモルモットの小屋｡
通路を進むと休憩処があったけど､更に道を進むと｢幸福の道｣と書かれた赤い鳥居は何故か立入禁止｡
そして目の前にはハクビシンやタヌキが入った小動物の小屋と､５年前にも見たモンキーハウス｡
モンキーハウスの上は展望台にもなってるけど､前回来た時に張られていた猿の移動用ロープは外されていました｡
更に通路を進んで行くと､ここからは長い上り坂｡せっかくここまで来たので山頂の｢いのししの国｣まで見に行こうと歩き始めるとなかなかキツく､最年少の氷鉋君は軽やかなペースで先頭を歩き､自分とムッシュ.Tさんはゆっくりペースで追従｡
何とか｢ヤギの広場｣まで来ると山羊達も寄って来てくれるので休憩がてら一旦撮影♪
そして更に続く上り坂を歩いて行くと､カラフルな｢いのししの国｣に到着！
中には猪の剥製が展示され､豚コレラによる一部規制の貼り紙と写真の展示｡
小屋の左側から展望台に出るとイノシシのおやつの自販機があって､その向こうの崖下を覗いたらイノシシの親子が５頭見えました！
警戒心はありそうだけど､３人で階段を下りてみたら柵の前まで近寄って来てくれました♪
しばらくイノシシ見物を楽しんだら､遠くの夕焼け空に見える筑波山の山頂に掛かる雲の写真を撮り､時刻も間もなく16時になるので山を下りる事にします｡
復路は下りなので多少は楽♪途中の看板を撮影したり､山羊さんに挨拶しながらドッグストリートまで戻って来ると､氷鉋君がアヒルエリアの先に熊の小屋を見つけたそうなので一緒に見に行きました｡
檻の中に居るのはニホンツキノワグマ｡首の辺りに白い模様が見えるけど､柵の格子が細かくてシルエットしか見えず…｡それでも人間並みの大きさだったのは確認できました｡
再び受付棟に戻ると､ガラス越しに見えるキャットピアの元気そうな１匹の子が｢ガオー｣と口を開けた姿を撮影♪
その奥では猫達がお行儀良く整列して座ってました｡
最後は入口の白い鳩を撮影して閉園時刻となった東筑波ユートピアを後にします｡
駐車場からの未舗装路を１台ずつ慎重に出たら､次の目的地に向かいます｡
東筑波ユートピアを後にして枯れ葉だらけの狭い山道を下りて県道７に出ると､進路はほぼ一直線｡夕方でも渋滞する程の交通量もなかったので､県道７から旧国道50号に入って僅か35分で夕暮れの猫喫茶 空陸家 筑西店に到着！
今回のねこ巡りツーリングでは最後の猫スポットになりますが､わんわんランドや東筑波ユートピアと違って､ここは初めて訪ねるスポットです｡
取り敢えず３台のバイクを並べて記念撮影だけ済ませたら､早速店内へ｡
１階はペット用品の売場になっていて２階が猫カフェという造りのようで､受付のカウンターで時間のコースを選び､猫用のおやつもオプションで￥330で購入できるので､猫用アイスか小皿に盛ったちゅーるっぽいペースト状のおやつを提示されたので､３人共ペースト状のおやつを選び､それを片手に２階フロアへ…｡
階段を上がると料金表のボードと､手前と奥にドアが２枚｡手前のドアを入って奥のドアを見ると部屋の向こうからこちらを見つめる猫の姿…♪
手前のドアを閉め終えて奥のドアから室内に入ると､10匹程の猫達！
早速リュックを棚の上に置いてジャケットを棚の中に入れると靴を履き替えていない事に気付き､手に持っていたおやつの小皿を一旦テーブルに置いて､自分だけドアを出てスリッパに履き替えて戻って来ると…！
テーブルの上にはおやつに群がる猫､猫､猫…！
油断して置いておいたばかりに～！
まぁ､こうなるよねと笑いながらその様子を動画に納め､改めて猫達と遊び始めます｡
部屋は二部屋が繋がった感じの造りで､この日のこの時間帯はたまたま他の利用客が居なかった為､貸し切りの状態だったようで､棚の上では前のお客がしまい忘れた猫じゃらしを発見し､それを氷鉋君に渡したら猫達が嬉しそうに跳ね回り､ムッシュ.Tさんも猫達を撮影して楽しんでいる様子｡
氷鉋君が振る猫じゃらしには活発なフローミちゃんが夢中になって遊び…､
その間､自分の方は冷蔵庫から飲み放題の缶ジュースからカフェオレを選び､横でまったり寛ぐビビアンを撮影｡
どの猫もまだ生後１年程で､人間年齢換算すれば20歳前後の猫達｡
動きを見ても､わんわんランドのロゼちゃんよりも走り回ってる印象でした｡
そして気付けば荷物入れの棚の上に置いたリュックが気になったのか､２匹の猫達が両サイドからよじ登って接近中！
どうやらキアリー＆シャナのコンビのようで､しばらく様子を見ていたら２匹とも壁側に周り込めたけど､このリュックには飲み物が３本も入っていて､それなりの重量物なので落下して猫が下敷きになる前に床に下ろしておきました｡
棚の上に残った２匹は匂いを嗅ぎ回り､床に下ろしたリュックにはいつの間にかビビアンが合流♪
更に部屋の窓からは１階の売場とレジカウンターが見下ろせて､猫達もキャットタワーから覗きに来ます｡
ひと通り猫達と遊び終えて､気付けば時刻は18:20｡
いつまでもこの部屋で癒されていたいけど､そろそろ猫喫茶 空陸家を後にします｡
退室時は猫が外に出ないようドアの開閉は慎重にしてたけど､５匹程前室まで出てしまったので最後は抱き抱えて部屋に戻し､１階のカウンターで会計を済ませてお店の外へ｡
外はすっかり暗くなり､この後は夕食を食べにフライングガーデン岩槻店に向かいますが､ここで茨城県内在住のムッシュ.Tさんがひと足先に帰宅する為､ここで離脱｡
最後にCBRを入れた３台の記念撮影をしてから走り始めます｡
手を振ってムッシュ.TさんのCBRを見送ったら､ここからはR7と氷鉋君のマジェSと２台｡
夜の旧国道50号を西に進み､流れの速い新４号バイパスを南下｡しばらく進んだら県道383の芝原交差点を右折して直進するも､東武伊勢崎線の踏切渋滞にハマり５分程待たされてから県道154→県道65の市街地を経由して城北大橋を渡ってフライングガーデン岩槻店に到着♪
時刻は20:05｡広い駐車場に２台を停めて､久し振りのフライングガーデンへ♪
ここは爆弾ハンバーグを食べられるレストランで､５月に３時間以上待った御殿場の｢さわやか｣と同等の味だけど､待つ事なくテーブル席に案内して貰えてメニューを物色｡
ドリンクバーでホットカプチーノを注いで､飲みながら猫やバイクの話しを交わす内にそれぞれのメニューが運ばれ､事前に置かれた紙のテーブルマットを立てて､目の前でウエイトレスさんがカットしてくれるのを見守り､ギッシリ詰まった旨い爆弾ハンバーグメニューを味わいました♪
自分は爆弾ハンバーグのチキンコンビ＋サラダセットを｡
氷鉋君は爆弾キングハンバーグのニンニクソース＋サラダセットを注文｡
フライングガーデンに初めて来たという氷鉋君は思いの外このレストランを気に入ったらしく､東京には無いお店だけど北関東には店舗が沢山出てるから､またツーリングで食べに行きましょう♪
夕食を食べ終えたらそろそろ時刻は20:30｡お会計を済ませて外に出たら改めてお店の外観とバイクを撮影｡
２台を始動させて走り始め､ここからはまっすぐ走ってR122を左折し､岩槻ICから東北道に入り､ETCゲートをくぐって本線に合流した所で流れ解散｡
自分はそのまま首都高の江北JCTから中央環状線に入り､氷鉋君も首都高でそれぞれの帰路に就きました｡
今回は前からやってみたかった｢ねこ巡りツーリング｣で､猫好きメンバー達と予定通り3ヶ所の猫スポットを巡りました｡
案の定､猫達や他の動物達にも癒されまくったので つい長居しそうになり､時間の配分を忘れそうになる事もありましたが､内容的には充分楽しめたのでプランをアレンジしながらまた行きたいと思います♪
今回同行してくれた氷鉋君もムッシュ.Tさんも､ご参加ありがとうございました！